Papayer

Famille: Caricaceae
Caractéristiques: En général non ramifié, avec une touffe de gigantesques feuilles palmées, chaque lobe profondément et plusieurs fois divisé. Gros fruits à la base de la touffe. Le lait blanc dans toutes les parties. Le papayer est plutôt une énorme plante herbacée qu'un arbre. Son très long fût se lignifie peu et le bois est très tendre.
Port: Jusqu'à 10m de haut, tronc svelte, densément couvert de cicatrices foliaires.
Feuilles: Fasciculées. Groupées en haut du tronc, pétiole atteignant 1m, limbe à peine plus court, profondément divisé en 5 à 9lobes.
Fleurs: Blanc crème, généralement séparées: mâles à tube de corolle mince, femelles presque sessiles, beaucoup plus grosses et à tubes courts.
Fruits: Verdâtres à jaune orangé, en forme de poire ou de melon, de 25 à 50cm de long. Chair jaunâtre à rouge orangé avec de nombreuses graines noires et glissantes.
Distribution: Plante tropicale de jardin parmi les plus courantes; originaire d'Amérique tropicale.
Autres noms:Arbre aux melons, Papaya (allemand), Pawpaw (anglais), Lechosa (espagnol), Mamão (portugais).
Source: Guide des plantes tropicales à l'état sauvage ou acclimatées

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